侧妃相当于平常人家的平妻，各种待遇等同于正妻，但是仍然属于妾室。古代虽然是一夫多妻，实际上是一夫一妻多妾。正室的大儿子是嫡长子，正室必须是明媒正娶，必须是黄花大闺女。妾室相比就差多了，儿子是庶子，也不用正是娶进门，甚至也有可能是青楼女子。

正妃，在后字转意成为君主嫡配的称号前，便是以妃字称呼君主之嫡配，而当时君主嫡配除称作正妃之外，亦可称为大妃、元妃、嫡妃。

在某些民族称王并奉中国为宗主国时，其君主之妻室亦不同于中国称之为皇后，而是称之为王妃或正妃。

侧妃＜正妃

在我看过的很多小说里，侧妃是比正妃低一级的，但是比妾高一级，正妃是代表一个男人的结发妻子，对外事情包括掌家，中馈都是由正妃管理的，权力比较大，通常会说成当家主母，而侧妃说不好听的，只是个妾，剩下来的孩子也是庶子庶女。正妃生下来的孩子是嫡子嫡女，具有继承权。

正妃是妻子，过大门的，上族谱，是明媒正娶的，三书六礼不能少（男家须具备纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六种礼仪，谓之“六礼”。在纳采、纳征、亲迎时，男家还要备置礼物，以书面致送女家，谓之“三书”。）；侧妃是妾，虽然也可以上族谱，但是还是比正妻矮一级，过门的时候只能从侧门进，不需要三书六礼，需要给正妃行妾礼

对于明代藩王而言，正房称为元妃，而其他嫔妃或者后来因产子册封为妃的则称为次妃。 比如，河南新乡的明朝潞简王陵，潞王地宫旁边还有一座赵次妃地宫，和潞王地宫不同穴。潞王地宫棺床上有三口石椁，分别是潞王及其元妃以及继室。次妃是不能和潞王合葬的。

又如山东邹平鲁荒王陵，有一座单独的戈次妃地宫，戈次妃是鲁藩第二代亲王鲁靖王的生母，在鲁荒王死后第二年才被封为妃，属于因产子而成为次妃者。 至于正妃侧妃，属于民间俗语，元妃和次妃才是正式称呼

正妃是正妻，侧妃是妾，一般对皇室亲王级配偶的称呼。正妃是明媒正娶的，需要履行适当仪式才能娶进门，正妃的地位远高于侧妃。

正妃是指妻，侧妃是指妾要高级一点

侧妃是小妾，正妃是大老婆是正室

正妃为妻，一般地位高一点的为正妃为妻

侧妃要给正妃请安，地位比较低